除了__get方法和__set方法，代码清单1-4演示了__isset函数的用法，它用来检验一个不存在的属性是否设置或是否有值，通常被定义为一个数组元素。当然，还有__unset函数。当在一个不存在的属性上调用unset时，它被调用。当使用empty()函数检查变量是否为空时，也会调用__isset方法。empty()函数检测参数是否设置，参数的长度是否大于0。如果该参数没有设置或它的长度等于0，返回true；反之，则返回false。特别是，当参数设置为一个空字符串时，empty()函数也将返回true。
