约束定义了必须遵循的用于维护数据一致性和正确性的规则，是强制实现数据完整性的主要途径。约束有5种类型：主键约束、唯一性约束、检查约束、默认约束、外键约束（参照约束）。约束可以在以下两个层次上实施：

列级：用户定义的约束只对表中的一列起作用。

表级：用户定义的约束对表中的多列起作用。

1.约束的创建、修改

约束可以用Transact-SQL的CREATE TABLE语句或ALTER TABLE语句来创建。

（1）使用CREATE TABLE语句创建约束

使用CREATE TABLE语句创建约束是在创建表时定义约束，约束是表格定义的一部分。其语法格式为：

CREATE TABLE table_name
( column_name data_type  [ [ CONSTRAINT constraint_name ] constraint_type ]
[,…n]
)

其中：

column_name：列的名称。

data_type：列的数据类型。

constraint_name：要创建的约束的名称。若缺省约束名，则SQL Server会自动为约束提供一个名称。

constraint_type：要创建的约束类型。

（2）使用ALTER TABLE语句创建约束

在已有的表上创建、修改约束可以使用ALTER TABLE命令。其语法格式为：

ALTER TABLE table_name
[ WITH CHECK | WITH NOCHECK ]
ADD [ CONSTRAINT constraint_name ] constraint_type

其中，WITH CHECK | WITH NOCHECK代表新加入的约束是否检查表中现有的数据。使用WITH CHECK选项，系统会检查表中现有数据是否满足约束要求，若现有数据不符合约束的要求，SQL Server会返回错误的信息，并拒绝执行增加约束的操作。WHITH NOCHECK选项在创建约束时，不检查表中现有数据。

2.约束的删除

使用ALTER TABLE语句还可删除约束，其语法格式为：

ALTER TABLE table_name
DROP CONSTRAINT constraint_name

这时，只删除了表中的指定约束，并没有删除表。但需注意，当表被删除时，在该表上定义的所有约束将自动取消。