Linux--明日之星

Linux 天生就是网络时代的操作系统。

    虽然对许多人来说，以Linux 作为主要的操作系统组成庞大的工作站群，完成了《泰坦尼克号》的特技制作，
已经算是出尽了风头。但是对Linux 来说，这只是众多新闻中的一个。最近，有关各厂商宣布支持Linux 的新闻日
趋增多，用户对Linux 的热情也空前高涨。那么，Linux 这个只有7 年多的免费操作系统到底有什么魅力，能够获
得广大用户及Oracle、Informix、HP、Sybase、Corel 、Intel 、网景、Dell等众多重要软硬件厂商的青睐呢？

    Linux 是一种“自由（Free）软件”：所谓自由，是指用户可以自由地获取程序及其源代码，并能自由地使用
他们，包括修改或拷贝等。它是网络时代的产物，众多的技术人员通过Internet共同完成它的研究和开发，无数用
户参与了测试和除错，并可方便地加上用户自己编制的扩充功能。作为自由软件中最为出色的一个，Linux 具有如
下的特点：

    （1 ）完全遵循POSLX 标准，并扩展支持所有AT&T和BSD Unix特性的网络操作系统。由于继承了Unix优秀的设
计思想，且拥有干净、健壮、高效且稳定的内核，其所有核心代码都是由芬兰青年Linus Torvalds以及其他优秀的
程序员们完成，没有AT&T或伯克利的任何Unix代码，所以Linux 不是Unix，但Linux 与Unix完全兼容。

    （2 ）真正的多任务、多用户系统，内置网络支持，能与NetWare 、Windows NT、OS/2、Unix等无缝连接。网
络效能在各种Unix测试评比中速度最快。同时支持FAT16 、FAT32 、NTFS、Ex t2FS 、ISO9600 等多种文件系统。

    （3 ）可运行于多种硬件平台，包括Alpha 、SunSparc、PowerPC 、MIPS等处理器，对各种新型外围硬件，也
可以从分布于全球的众多程序员那里得到迅速地支持。

    （4 ）对硬件要求较低，可在较低档的机器上获得很好的性能，特别值得一提的是Linux 出色的稳定性，其运
行时间往往可以“年”计。

    （5 ）有广泛的应用程序支持。已经有越来越多的应用程序移植到Linux 上，包括一些大型厂商的关键应用。

    （6 ）具有庞大且素质较高的用户群，其中不乏优秀的编程人员和发烧级的“hacker”（黑客），他们提供商
业支持之外的广泛的技术支持。

    正是因为以上这些特点，Linux 在个人和商业应用领域中的应用都获得了飞速的发展，据国际数据公司（IDC）

    的调查显示，Linux 操作系统的市场份额在1998年激增了212%，其增长速度远远超过了Windows NT、NetWare 、
Unix和其他所有的服务器软件。

    然而，Linux 目前的装机量还低于10% ，相距主流操作系统还差得很远。要想打破微软在操作系统领域的垄断
地位，它必须满足以下条件：

    ①高度的稳定性和可靠性。这是服务于企业级关键应用的操作系统的首要条件。以稳定性著称的Linux 在这方
面远远超过Windows 95/98 甚至Windows NT.

    ②多样的功能和丰富的应用软件支持。Windows 的功能和应用软件可谓花样繁多，在这方面Linux 尚无法与之
相比，但随着越来越多的软硬件厂商正在加入Linux 阵营，今后Linux 平台上的应用软件一定会越来越多。

    ③易用性。在这方面Linux 具有双重性：一方面对专业级的用户，Linux 的灵活和高效已为大众所公认，例如
你可修改系统的任何配置而很少需要停止服务或重新开机；另一方面，对大多数普通用户而言，则更喜欢Windows
的“即插即用”及其统一的图形界面。尽管Linux 上有一个类似Windows 95的图形用户界面——X-Windows 系统，
但仍然离不开像Unix那样的命令行结构。需要注意的是，KDE 和GNOME 项目都正在致力于窗口（桌面）管理器的开
发，预计不久 Linux用户就可以用上真正完善的图形界面。

    ④良好的技术支持。作为自由软件，Linux 的技术支持来源于分布于全球的编程者、爱好者及他们所组成的各
个新闻组、Mailing List、Web 和ftp 站点等。近几年，许多商业公司也加入了这个行列，它们提供收费的技术支
持。需要注意的是，我国在这方面的市场还基本上是空白。?

    ⑤硬件厂商的支持。在这点上Linux 也稍逊于Windows ，主动提供Linux 驱动程序的硬件厂商很少，但在各种
Linux 发布中，都带有大量的硬件驱动程序，Internet上的许多站点都提供最新的驱动程序可下载，使得市面上所
流行的大部分硬件都可得到支持。除此之外，为Linux 编写驱动程序要比为Windows NT编写驱动程序容易得多。

    ⑥性能与价格。与其它操作系统不同，Linux 是完全免费的操作系统，虽然发布商可收取合理的制作利润，但
往往只有几十美元，远远低于普通的操作系统的售价，这当然是很有吸引力的。至于性能，不仅Windows NT无法与
之相比，连Solaris 、BSD 这样的Unix系统也赶不上它。在这一方面，Linux 具有绝对的优势。

    当然也要看到，商业集团加盟Linux 的动机仍然是商业，在免费操作系统上运行的商业软件也引起了自由软件
组织内部的分歧；而且市场的运作有它自己的规律，微软的统治地位也不是一朝一夕就可以完全改变的。但是，反
映了网络时代集体智慧和信息高速公路上的协作精神的Linux ，其前途一定是光明的。虽然它未必能够短期内在桌
面操作系统领域获得决定性的突破，但起码在服务器市场有望与Windows NT一争高下