电脑病毒问世已25年。自“电脑病毒始祖”斯克兰塔(Richard Skrenta)放出全球第一个电脑病毒以来,病毒传布方式日新月异,蔓延速度愈来愈快,在网络扩张下,影响的电脑更多,写病毒的黑客居心也愈坏。
很多人没有想到,全球第一个电脑病毒出自15岁的中学生斯克兰塔之手。他在1982年利用当时功能最强的苹果二型电脑 (AppleⅡ),制作出“Elk Cloner”病毒,靠软碟传播,目的只是要跟朋友恶作剧,在对方玩电脑游戏时冒出一些信息。他的“杰作”跟今日许多包藏祸心的电脑病毒不同,但无论如何,他是今日棘手电脑安全问题的“始作俑者”。
随着网络日益风行,愈来愈多的电脑与网络相连,病毒发威的范围也愈来愈大,病毒制作的速度也愈来愈快。
第一个侵袭微软公司电脑作业系统的病毒出现于1986年,这个被称为“Brain”的病毒出自一对巴基斯坦兄弟之手。他们想用这个病毒“惩罚”那些散布盗版软件之徒,此种病毒不会严重损害对方的电脑,但会在对方电脑上显示他们电脑修理店的电话号码。
网络盛行后,黑客想到新的方法传布电脑病毒─—电子邮件。电脑使用人如果不慎打开来路不明的电子邮件附件,就等于打开了毒包,让自己的电脑复制病毒,成为黑客的帮凶。1999年的Melissa病毒,2000年的Love Bug病毒,2003年的SoBig病毒,至今仍令人闻之色变。
早期的病毒会损害电脑,并造成网络塞车或当机,当然令人烦恼、痛恨。但是,今日的电脑病毒更具有恶意,写病毒的黑客也不像“前辈”那么低调,只想暗中逞逞电脑本事。新一代的病毒散布者别有用心,唯利是图。他们可能盗窃受害者的个人资料,冒用其身分,让对方蒙受巨大的财务损失,而且增添对方无比的麻烦。