卫生巾发明前，来例假怎么办？

　　事实上，除了极少可以作为我们“近亲”的灵长类动物外，人类女性是少数需要承受月经这一生理现象的动物。从原始社会开始，女性就需要借用干草或树叶等来搽拭血迹。但不难想象，其躺、坐、起、行等行为都仍会为经血不时流出而受到极大限制，除了简单的清洁，坐着不动是她们最好的选择。
　　一直到布匹和丝绸广泛应用的时期，才彻底地从处理方式上改变了对于女性这一生理特点的关注。基于布匹和丝绸柔软及可清洗的两大特点，古人发明了史上使用历时最久的生理卫生用品——月经带，它由小布条缝制而成，中间部分可装入草木灰等具有吸水效用的物质，再从两头牵扯出细线，以便系在腰间。
　　

　　传统的月经带
　　这一发明不仅改善了女性生理期的卫生状况，同时也解放了女性的身体，即便处于生理期的女人也可以自由活动甚至参加劳作。
　　月经带的使用状况和更换频率与女子家庭的富裕程度直接相关。一些富裕的家庭不仅有固定时间更换月经带的要求还会追求美感在月经带上刺绣，其填充物也变为更加干净的棉花类物品。而在百姓人家，月经带的更换十分受到限制，一些女孩还只能用棉花塞住阴道来解决问题，终身未使用过卫生带。
　　在 1928 年刊载于《常识》的《月经带之形形式式》一文中作者提到，起初因贫困造成的“不得以”后来衍变为一种迷信：“女人这个东西，一辈子，至多不许用三条，否则就犯了大罪。”
　　

　　民国老刺绣月经带
　　随着造纸术的产生和发展，草纸等容易吸收水分的东西派上用场。直接使用草纸或将草纸夹在月经带里成为较普遍的处理方式。这一方式在中国可以说是一直沿用到当代，至今仍然有人将其作为卫生巾的替代品。
　　在西方，月经带的使用史从封建社会一直延续到近现代时期。第一次世界大战期间，法国护士把便宜且吸水性强的美国伤兵绷带改为一次性月经带，直接促成了卫生巾这一极富创造性的发明。
　　1921 年，美国金佰利公司（Kimberly-Clark）推出世界上第一种广泛销售的抛弃式卫生棉，1927 年强生公司也推出了一个卫生棉品牌——摩黛丝（Modess）。但这一优雅的发明对于中国女性来说，却姗姗来迟。
　　

　　一战时期的护士与美国金佰利公司（Kimberly-Clark）的高洁丝（Kotex）的早期广告
　　上世纪 20 年代，卫生巾在欧美各国已形成市场化，但在此时的中国，关于月经带的迷信尚未破除，月经护理产品以个人制作为主。而这一话题也仅限于女子之间，成为隐晦的秘密甚至寓意不祥。
　　不过随着物质生活水平的提高和生理卫生意识的提升，妇女对月经带的需求量越来越大，市场上出现了月经带的售卖者。在《北洋画报》上就刊载过一则胡适与月经带售卖者交涉的趣闻。
　　

　　民国后期，极少数上层家庭妇女开始用上卫生巾，此时的卫生巾需要从国外带回，只能被视为“尝鲜式”使用，月经带仍为最主要的消费品。即便当时已有不少中国人留洋海外，但是沿用了数百年的“月经带”倚仗着其制作简单并可重复利用的特点，在女性生理期仍然发挥主要作用。
　　

　　月经带配给券
　　这一情况直到改革开放之前都未曾发生改变。在计划经济时期出版的健康科普类图书，如：《健康小顾问》、《农村妇女卫生常识问答》等还在介绍如何制作、使用和清洁月经带。甚至在 1981 年 11 月出版的《全国小学卫生宣教讲话》一书的附录中，仍着重介绍了如何制作“新式月经带”。
　　

　　新式月经带的裁剪方法
　　而在与中国形成强烈反差的欧美国家，这时候不仅对卫生巾的生产技术进行了革新，卫生巾广告也逐渐走进公众视野，成为消费时尚。巨大的差异造成了特定时期的特定尴尬，改革开放之初，有不少来中国旅游的外国女人意外地发现中国竟然没有卫生巾出售，被迫回归原始人面对月经的状态。
　　

　　1953 年，高洁丝（Kotex）女用卫生棉广告
　　为了避免尴尬，1982 年，有关部门决定拿出宝贵的外汇进口卫生巾。不久之后，北京造纸十一厂也从日本引进了中国第一条卫生巾生产线。但产品在投入市场后又遇到了新问题——没有消费者愿意购买。
　　广大普通妇女对于卫生巾既不了解，也不习惯更无法承受它的高价。统计数据显示 1985 年，卫生巾在中国的普及率仅为 2%；即使到了 1997 年，其普及率仍未达到市场的一半，只有 41.8%。
　　现今，无论是打开电视还是走进超市，都不难看到我们再熟悉不过的女性卫生用品。但没有卫生巾的年代离我们并不久远，考虑到对女性生理期观念转变的滞后性，可能在今天的某些偏僻、落后地区，也还有女人从未使用过这一物品。